Książka "Deszczowe ptaki" z pewnością przypadnie do gustu wielbicielom kryminałów, bo jest tu opisane zabójstwu, a główny bohater robi wszystko, żeby odnaleźć sprawcę morderstwa. Po książkę mogą także sięgnąć miłośnicy Kraju Kwitnącej Wiśni oraz osoby, które szukają literackich rozważań na temat sensu życia, przyjaźni i rodziny.

Akcja powieści rozgrywa się w latach dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku w Japonii. Głównego bohatera poznajemy w trudnym dla niego okresie życia. Dwudziestoczteroletni Ren Ishida dowiaduje się, że jego starsza siostra została brutalnie zamordowana. Chłopak musi zająć się formalnościami związanymi z kremacją ciała, jest też przesłuchiwany przez policję i wypytywany o znajomych siostry. Pytania dociekliwego funkcjonariusza uświadamiają Renowi, jak niewiele wie o swojej jedynej siostrze, która przecież była dla niego najbliższą osobą na świecie. Rodzice zawsze byli zajęci swoimi sprawami, więc starsza o dziewięć lat od Rena siostra opiekowała się nim, przyrządzała posiłki i rozwiązywała jego wszystkie problemy. To jej powierzał swoje sekrety i ją pytał o radę w wielu sprawach. Była dla niego autorytetem i podświadomie dokonywał tych samych wyborów życiowych co siostra. Oboje studiowali więc literaturę brytyjską i amerykańską na Uniwersytecie Keio w Tokio. Siostra po studiach wyjechała do prowincjonalnego miasta, gdzie podjęła pracę jako nauczycielka w kampusie edukacyjnym. Od tej pory Ren kontaktował się z siostrą przede wszystkim telefonicznie, w nowym miejscu zamieszkania odwiedził ją tylko raz. Po śmierci siostry pojechał tam, żeby odebrać pozostawione przez nią rzeczy osobiste. Chciał też zobaczyć miejsce, w którym znaleziono jej ciało. Podczas rozmowy z właścicielką szkoły Ren nieoczekiwanie otrzymuje propozycję podjęcia pracy na stanowisku, które zajmowała jego siostra. Dla młodego studenta jest to duże wyzwanie, bo do tej pory nigdy pracował jako nauczyciel. Podejmuje się jednak tego zadania, bo jednocześnie chce prowadzić prywatne śledztwo w sprawie zabójstwa siostry. Wierzy, że na właściwy trop naprowadzą go informacje, jakie uzyska od współpracowników i znajomych siostry. Wkrótce Ren odkrywa zaskakujące fakty z życia ukochanej siostry. Do poszukiwań zabójcy nie zniechęca go nawet sen, w którym siostra mówi: "Ren, nie powinno cię tutaj być." (s. 92)

"Deszczowe ptaki" to literacki debiut singapurskiej pisarki. W 2015 roku Clarissa Goenawan została laureatką Bath Novel Award, nagrody przyznawanej za „nieopublikowany debiut”.

Cytaty z książki:

"Jeśli podążę ścieżkami, którymi za życia kroczyła moja siostra, być może w końcu zrozumiem to, czego nigdy mi nie powiedziała." (s. 66)

"Znajomi to ludzie, których się zna, a przyjaciele to ludzie, na których można liczyć. To zupełnie co innego." (s. 160)