Akcja powieści "Slumdog, milioner z ulicy" rozgrywa się we współczesnych Indiach. Popularność zyskuje tam teleturniej wzorowany na "Milionerach". Organizatorzy teleturnieju ustalają, że główną nagrodą będzie miliard rupii. Liczą na to, że tak dużą kwotę pieniędzy uda im się uzbierać z reklam nadawanych w trakcie emisji programu. Jednak już w piętnastym odcinku programu uczestnik prawidłowo odpowiada na wszystkie pytania i należy mu się obiecana nagroda. Właściciel firmy sprzedającej licencję na teleturniej chce udowodnić, że zwycięzca programu oszukiwał podczas udzielania odpowiedzi. Jego oskarżenia stają się wiarygodne, gdyż okazuje się, że zwycięzcą konkursu jest biedak ze slumsów - Ram Mohammad Thomas. Ma zaledwie osiemnaście lat, pracuje jako kelner, nigdy nie chodził do szkoły, nie czyta gazet ani książek. Skąd więc znał odpowiedzi na pytania z różnych dziedzin wiedzy? Chłopak zostaje aresztowany. Zaczynają się koszmarne przesłuchania, podczas których policjanci namawiają chłopaka, by przyznał się do oszustwa. Wtedy z pomocą przychodzi pani adwokat, która chce bronić Rama Mohammada. Prosi go jednak o szczere wyznanie, skąd znał odpowiedzi na pytania w teleturnieju. Razem oglądają na DVD nagranie z programu. Okazuje się, że każde pytanie teleturnieju wiąże się w jakiś sposób z tym, co Ram przeżył lub zobaczył w swoim życiu. Aż trudno uwierzyć, że w swoim osiemnastoletnim życiu Ram zdążył już doświadczyć tyle cierpień i upokorzeń. Dzięki opowieści Rama Mohammada możemy poznać tragiczne losy wielu biednych dzieci z Indii.

Oryginalny tytuł książki to "Q&A". W Polsce ta książka ukazała się pod dwoma tytułami - "Slumdog, milioner z ulicy" i "Kto wygra miliard?". Na podstawie książki powstał film, który w 2009 r. zdobył aż osiem Oscarów.